Spel van de week: Kampioen door The Law of Total Tricks – het verhaal van PBC 3

Vorige week zaterdag speelde ons team in de hoofdklasse van het district Delft de laatste wedstrijd tegen Delftse BC5. In dat duel kwam een prachtig spel voorbij dat bijna rechtstreeks uit een biedtheorieboek leek te komen. Mijn partner Paula opende als West met 2♣, een opening die in ons bidsysteem meerdere betekenissen kan hebben, maar meestal zwak met beide hoge kleuren is — precies zoals hier. Nadat Noord had gepast, bood ik (na enige aarzeling want mijn eerste ingeving was om meteen de manche te bieden) toch maar rustig 2♠. Even leek het rustig te blijven, maar toen Noord alsnog 3♣ zei, later door zijn partner nog een keer gesteund, barstte het spektakel los. Uiteindelijk kwamen wij in 4♠ terecht, een contract waarin je zoals u ziet moeiteloos elf slagen kunt maken.

Het bijzondere aan dit spel is dat het een perfecte illustratie vormt van de zogenaamde Law of Total Tricks. Die wet werd oorspronkelijk bedacht door de Franse bridger Jean-René Vernes, maar werd wereldwijd bekend toen de Amerikaanse topspeler Larry Cohen de theorie in de jaren negentig verder uitwerkte en populair maakte in zijn boeken. Voor wie meer wil lezen is hier een toegankelijke uitleg (in het Engels):

Uitleg law of total tricks

De kern van de Law is dat het totaal aantal slagen dat beide lijnen samen kunnen maken in hun beste troefcontract vaak ongeveer gelijk is aan het totaal aantal troeven in hun beste fits. Niet altijd mathematisch perfect, maar wel een uitstekende leidraad, vooral bij distributionele handen. In dit spel klopt het precies: Noord-Zuid hebben samen twaalf klaveren, wij hebben tien ruiten — samen 22 troeven. Noord-Zuid maken elf slagen in klaveren; wij maken elf in schoppen (en in ruiten).

Na afloop bij het uitslaan kwam de mooiste verrassing: Marjan en Henk bleken +750 te hebben geschreven, want aan de andere tafel werd 5♣ gedubbeld keurig gemaakt. Samen met onze +650 leverde dat maar liefst 16 impen op, waarmee we deze wedstrijd overtuigend wonnen — en daarmee het kampioenschap in de hoofdklasse nog wat extra glans gaven. Een prachtig voorbeeld dus: vertrouw op je troeven, vertrouw op de verdeling — en bied door, zeker met sterk distributionele handen.

Volgend jaar gaan we ons best doen om ook in de tweede divisie de eer van de Pijnackerse Bridge Club hoog te houden en met PBC 3 weer een mooi seizoen neer te zetten!